যুক্তরাষ্ট্রে তুষার ঝড় ও অস্বাভাবিক ঠান্ডায় এখন পর্যন্ত ৩৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। সবচেয়ে বিপর্যস্ত অবস্থায় রয়েছে দেশটির নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের বাফেলো শহর। সেখানে মৃত্যু হয়েছে সাতজনের। আজ সোমবার সংবাদমাধ্যম বিবিসির এক প্রতিবেদনে এ খবর জানানো হয়েছে।

নিউইয়র্কের গভর্নর ও বাফেলো শহরের বাসিন্দা ক্যাথি হকুল বলেছেন, ‘এবারের ঝড় বাফেলোর ইতিহাসে সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক হিসেবে উল্লেখ করা থাকবে।’

নিউইয়র্কের এরি কাউন্টির নির্বাহী মার্ক পোলোনকারজ বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে জানিয়েছেন, বাফেলোতে মারা যাওয়া সাতজনের মধ্যে কয়েকজনকে গাড়িতে এবং বাকিদের তুষারের মধ্যে পাওয়া গেছে।

এ ছাড়া ভারমন্ট, ওহাইও, মিসৌরি, উইসকনসিন, কানসাস ও কলোরাডোতেও মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে।

এদিকে যুক্তরাষ্ট্রে ঝড়ের কারণে বিভিন্ন এলাকা বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। শুরুতে ১৭ লাখ মানুষ বিদ্যুৎহীন অবস্থায় থাকলেও এরই মধ্যে বিচ্ছিন্নভাবে কয়েকটি এলাকায় বিদ্যুৎ সরবরাহ শুরু করা হয়েছে।

মার্কিন আবহাওয়া দপ্তরের সূত্রমতে, তুষারঝড় ‘বম্ব সাইক্লোন’ হ্যারিকেনের গতিতে আছড়ে পড়ে। বায়ুমণ্ডলীয় চাপ কমে সৃষ্ট তীব্র তুষার ও ঠান্ডার প্রভাব এখন যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডাজুড়ে। কুইবেক থেকে টেক্সাস—দুই হাজার মাইলের বেশি বিস্তৃত এ তুষার ঝড়ে প্রায় দুই কোটি ৫০ লাখ মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

দুর্যোগের কারণে বন্ধ রাখা হয়েছে বাফেলোর নিয়াগারা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর। আজ সোমবার পর্যন্ত সেখানে কোনো বিমান ওঠানামা করবে না বলে জানিয়েছিল প্রশাসন।

যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিমাঞ্চলীয় রাজ্য মন্টানায় শীতের প্রকোপ সবচেয়ে বেশি। সেখানে গতকাল রোববার তাপমাত্রা নেমে আসে মাইনাস ৫০ ডিগ্রি ফারেনহাইটে।

ফ্লোরিডা ও জর্জিয়ার মতো দক্ষিণের রাজ্যগুলোতেও তীব্র শীত অনুভূত হচ্ছে। তবে মহাদেশীয় পর্বতমালার কারণে ক্যালিফোর্নিয়া অঞ্চল ঠান্ডা আবহাওয়া থেকে কিছুটা রক্ষা পাচ্ছে।

কানাডার অন্টারিও ও কুইবেক প্রদেশেও হানা দিয়েছে প্রবল শীত। ব্রিটিশ কলম্বিয়া থেকে নিউফাউন্ডল্যান্ড পর্যন্ত দেশটির বেশিরভাগ অংশই ঠান্ডা এবং শীতকালীন ঝড়ের সতর্কতার মধ্যে রয়েছে। এরই মধ্যে কানাডায় ঝড়ের কারণে মৃত্যু হয়েছে চারজনের।